Ta Prohm – Angkor- Grâce surgie de la forêt

Ta Prom - temple végétal et minéral.

Cambodge janvier 2011.

Nous avons passé plus de trois heures sur le site d'Angkor Vat. Il nous faut une demi-heure pour arriver à Ta Prohm. Profitant du trajet, notre guide Ti, noues raconte le temple et son incroyable imbrication avec la nature. Il fait circuler des copies de photos anciennes qui montrent comment était le site quand les archéologues de l'EFEO l'ont pris en charge. Le choix a été de laisser le lieu le plus intact possible. Les arbres emprisonnent les pierres, leur masse est colossale et leur abattage aurait détruit les constructions.

Nous arrivons par un long chemin très ombragé. Bonheur de pouvoir marcher. Quoique la forêt, sous le soleil, libère les moustiques qui nous agacent le sang. Le soir en rentrant à l'hôtel, nous découvrirons le brouillard insecticide qui l'enveloppe. Faut protéger le touriste ! Au passage, Ti nous montre un sentier envahi par la végétation : «  c'était comme ça, quand les villageois ont amené les premiers occidentaux, il fallait avancer à coup de coupe-coupe » !

Les arbres sont des goyaviers, gommiers, les fromagers. Souvent des ficus naissent entre les immenses racines de ces derniers.

Le gommier du Cambodge est un dipterocarpus alatus. Ti nous en explique la valeur. D'abord son tronc très dur était utilisé pour fabriquer de longues pirogues. Mais aussi, sa résine odorante est utilisée pour l’étanchéité des bateaux en bois. Comme elle ne coule pas facilement, il faut faire un trou dans le tronc et y mettre le feu. « Pas trop longtemps » précise Ti.

Quand nous sommes devant la première porte avec la tour aux quatre visages, Ti nous désigne les grands arbres qui emprisonnent les pierres, des fromagers, ainsi appelés parce qu'ils servaient à fabriquer des boites de camembert.

Nous voilà loin des rivalités bouddhistes et brahmanes. Qui ont participé de la destruction de certaines statues de bouddha, avant que les invasions siamoises, ne pillent l'or et les objets précieux, et qu'enfin la nature ne termine le travail de mise en ruine du site.

Ce temple originairement dédié à Bouddha, avait été construit sous le règne de Jayavarman VII, au milieu du XII e siècle. Le nom aujourd'hui évoque « l' Ancêtre Brahma ». C'est un temple de plein pied, en latérite et grès. On peut ajouter le fromager comme étai.

Ti raconte qu'il y a eu plus de 2000 personnes officiant ici. Qu'il avait 40620 perles, 5 tonnes de vaisselle en or et en argent, 35 diamants. Dans l'enceinte même du temple vivait 12640 personnes dont315 danseuses. Je n'ai pas vérifier. Ti lisait ses notes, donc, c'est sur ! Il y avait même deux déesses en or dans l'enceinte sacrée.

Quand tu entres, tu t'aperçois vite que ce n'est pas immense, Tu as toujours quelqu'un devant toi au moment de faire une photo.

Dans les albums, le hasard de ce que tu récupères comme docs sur place et le peu de choix que tu avais pour choisir tes angles pour la photo, ont permis de comparer deux photos, l'une de ce voyage, l'autre doit avoir 70 ou 80 ans... Probablement la photocopie d'un guide. Mais le résultat m'a amusé. Surtout que la première tour à quatre visages est en cours de restauration, et qu'elle a perdu sa couronne végétale. Sur l'autre photo le fromager grandit bien et le mur s'effrite visiblement.

Nous avons été accueilli par un orchestre local, aussi musical que certains que l'on entend aux correspondances du métro. Dans le temple, la musique est couverte par le bruit des engins. Vers midi et demi, le chantier s'arrête, et là, la forêt se fait entendre. Oiseaux, singes et quoi encore ?

Ce site est magique.