ALBLOGRJ le blog de l'AlbumRJ

Réveil à deux heures vingt !

T’as beau être en vacances, ça secoue. On ne sait pas trop comment s’habiller, chaud, froid … Nous descendons du Queen of Hansa, coups d’œil aux sentinelles endormies, puis montons les marches au-delà du quai pour trouver un bus qui nous attend. Nous roulons vers la sortie d’Assouan, après le premier barrage, et nous stationnons dans une avenue interminable remplie de bus de tous ages. Il en arrive régulièrement. Certains remontent la file pour se trouver une place en tête, d’autres s’arrêtent derrière nous. Le guide égyptien quitte le bus puis, une vingtaine de minutes après revient avec un soldat mitraillette sur le coté. Il monte ; Nous regarde et s’installe sur la première rangée de fauteuils. Vers trois heures bruit de démarreur, et en quelques secondes tous les moteurs chauffent. Un quatre-quatre militaire remonte la file et tous s’élancent. Combien de bus ? Peut être cinquante peut être plus, il y a du monde. Après quelques kilomètres pour sortir complètement de la ville, les derniers lampadaires s’éloignent et la nuit se ré-installe. Mais la route va chauffer… doucement la vitesse augmente. Nous voici derrière un bus à le toucher, écart brusque et lent dépassement. Combien de temps sommes-nous au delà de la ligne continue ? Dix minutes au moins. Je vais un peu dans l’allée, savoir ce que le conducteur voit. Rien. Devant nous des dizaines de bus doublent, et nous nous retrouvons à cinq mètres de celui qui nous précède. Quelle vitesse ? Le compteur est débranché… Le moteur tourne à fond. Route noire dans le sable éclairé par la lune.
Aucun repère, le bus fonce. Cette première heure est un vrai départ de F1, puis lentement, mais toujours à fond, les bus reprennent une place dans la file de droite. Les intervalles s’agrandissent, encore un ou deux qui nous dépassent, puis les derniers feux rouges s’amenuisent au loin. Je regarde autour de moi, les têtes sont retombées sur les appuis, elles dodelinent tranquillement. Il fait plutôt froid. Sur sa banquette le militaire roupille profondément, les deux mains sur le canon de son arme, le menton dessus. Sa casquette est tombée. La routine !

Six heures trente. Le soleil est la depuis longtemps. Le sable est d’un ocre orangé. Très brillant. A plusieurs reprises nous avons longé le lac Nasser. Et nous arrivons à Abou Simbel. Les consignes sur les toilettes, l’heure du retour, et avertissement à se retrouver dans quelques minutes sur la grande esplanade en haut des escaliers pour les explications utiles.

Quand nous y sommes, il y a à droite le lac Nasser avec le soleil à peine levé droit dans les yeux, et de l’autre les deux temples enfouis dans leur décor de roches bétonnées. Le temple est presque rouge dans ce premier soleil. Trente ou quarante bus ont déjà libéré leurs touristes avides. La place est envahie. Notre guide prend la parole devant le site. Ce n’est pas « soldats du haut de ces pyramides etc… » mais le cœur y est. Pourquoi on n’y va pas ? Comme toujours, parce qu’interdit de parole à l’intérieur du monument, il nous fait la visite par oral. « Alors quand vous entrez dans le temple, à gauche la bataille de Kadesh, à droite une fresque représentant Ramsès pourfendant ses ennemis, et dans une petite niche derrière la rangée de colonnes vous verrez ceci cela… »

Je n’ose pas partir. Je ne sais pas s’il y a des billets à présenter. Et elle a peut être une astuce pour nous éviter la bousculade… elle nous lâche, comme au tiercé quand le grand filet qui retient les pur-sang s’arrachent, le groupe fonce. Vers où ? D’abord le grand temple d’Abou Simbel. Les statues colossales de Ramsès. Les statues, avec à ses pieds, ses femmes ou  ses enfants. Rencontre des fresques et bas reliefs. Le pronaos, et bousculade pour accéder au Naos, le sanctuaire où siègent quatre statues : Ptah, Amon, Ramsès II et rê-Horakhty

La visite du petit temple sera plus difficile. Bousculade, tout le monde parle et devant la moindre fresque un amas de gens te masque la vue. Ce temple dédié à Hator a été construit par Ramsès II pour la reine Nofrétari. Petite dédicace «  Nofrétari par amour de laquelle se lève le soleil. »
A suivre; d'Assouan à Kom Ombo.

Précédant : le temple de Philae

Après avoir déjeuné dans un restaurant au cœur d’une forêt de palmiers, mais les bus ronflant pour cause de clim, nous somme rentrés le premier soir dans notre hôtel au Caire. Première conférence. Je découvre notre conférencier, Jean-Pierre Corteggiani, dont je laisse le portrait rapide dans la vidéo. Ce premier soir sera consacré à la controverse sur l’existence d’une chambre cachée sous la grande pyramide. J’avais lu des articles dans « libé », sans y prêter plus d’attention, sinon que cela avait servi à faire de la pub pour diverses technologies.

Mais je n’avais pas pigé qu’entre scientifiques, il y avait de telles rivalités et des enjeux inavoués. Après nous avoir distribué des photocopies de plan, il explique que des chambres de décharge (terme d’architecture) ont été découvertes dans la pyramide à degrés, jusque là insoupçonnés. Que cela validait une théorie, et qu’il aurait fallu faire des explorations complémentaires qui n’ont pas été autorisées.

Cela lui permet de décrire quelques méthodes de construction, d’en déduire l’objet des vérifications à faire. La grande pyramide n’est pas au mieux de sa forme. Le nombre de visiteurs y est contingenté, et certaines explorations l’ont considérablement dégradée. Du coup les nouvelles pistes doivent attendre. Surtout si elles remettent en cause d’autres bien établies.

Moi ce qui m’a fasciné, c’est la précision des descriptions de la technologie de l’époque, et quelles méthodes d’investigation elles ont induites. Chambre ou pas chambre, je n’y vois pas d’enjeu.

Mais notre conférencier est passionné, clair, attentif à ses auditeurs. Chaque jour son apport enrichira notre mémoire de ce voyage.

Nous allons découvrir ensuite nos premières contraintes de touristes. Le réveil matinal, la course aux bagages et les vols intérieurs de nuit jamais trop réguliers.

Donc à 1 H 00 du matin réveil pour l’avion pour Assouan. Quand nous atterrirons, il fera jour. Presque plus de temps pour sortir les bagages de l’aéroport que pour le vol…

Assouan m’a ébloui. Quand on descend du bus, on voit les énormes bateaux hôtels, mais aussi la lumière sur les collines autour, le bleu du Nil reflétant le ciel. Et partout les felouques filant au vent. Je n’avais pas vu ce jour là que notre quai était pratiquement désert et surveillé par des militaires en arme. C’est au fil des ballades que nous le découvrirons, et aussi donc, qu’il est protégé des quémandeurs. On est entre nous.

La ballade en felouque jusqu’aux tombes des nomarques est pour moi un régal. Mon caméscope tourne à fond. Autant que les monuments que nous visiterons, ces moments de respiration au milieu de ces paysages grandioses me font un bonheur fou. En choisissant les images, j’ai vu que je me suis un peu précipité pour ne rien perdre. Bof ! Ça se regarde quand même….

Ce quatorze novembre deux mille quatre, il est un peu moins de onze heures quand nous arrivons à Gizeh, au pied du Sphinx. Des bus tout le long du chemin, des processions de caravanes pour touristes. Partout les gens courent vers le site protégé par des grillages. De loin, le Sphinx m’apparaît presque petit. Et je n’en perçois pas la longueur.

Comme nous allons en prendre l’habitude, le guide français nous regroupe un peu à l’écart des bus et à une centaine de mètres de l’accès au site. Et il entreprend une longue explication sur le monument, son histoire, qui représente-il.

On constate d’abord, les travaux fait pour le désensabler et le restaurer.

J’ai résisté au plaisir de glisser une image d’Obélix lui brisant le nez.

J’ai fait un tour complet du site avant la fin de l’exposé. Moi, j’étais pris par la lumière, la petite brume qui avait du mal à se lever, la puissance de l’ensemble. Et puis la ville est si près, comment ces ensembles ont-ils pu passer les siècles.

Curieusement pour notre voyage, nous n’avions pas le guide du Routard. Rien que les brochures remises à l’embarquement, et qui se révèlent encore bien précieuses. J’ai plein de bouquins avec des photos et un classement thématique. Je pense que toi aussi.

De tous mes amis, je suis un de ceux qui ont attendu le plus longtemps avant d’entreprendre ce voyage. Donc, chacun a son histoire, ses souvenirs, ses photos. Ce petit sujet, c’est pour te donner envie de replonger dedans.

L’Egypte, les pharaons, les pyramides appartiennent à mon univers d’enfant, et m’ont toujours accompagné dans mes rêves. J’étais au lycée quand le projet du barrage d’Assouan a été lancé. L’Unesco a fait campagne pour sauver certains temples comme Abou Simbel. Le mythe des mythes dans mon panthéon. Il y a eu une mobilisation, inouïe aujourd’hui, des gamins de 15/16 ans pour cette cause, et le « Courrier de l’Unesco » était la revue la plus lue. Qui sait si elle existe encore ? J’ai jeté cinq ou six ans de collection, il n’y a pas si longtemps. Quand les enfants grandissent, on fait de la place, et puis on accumule tellement. A Paris, il faut jeter sinon t’étouffe…Quand même, la retraite arrivant et me projetant dans ce voyage, tout d’un coup ces vieilles reliques me manquent. Tu as beau voir les plus beaux documentaires à la télé, c’est ton rêve qui t’agite. Retrouveras-tu ce que tu as tant fantasmé ?

Un an à décrypter les catalogues de voyage. Le bouche à oreille te guide doucement vers « le grand voyage archéologique ». Mais tu as retenu que les voyages en car sont pénibles, alors tu fais un mixe avec la croisière sur le NIL. Alors, du coup, il y a toujours un coin qui manque. tu sais que tu n’y retourneras pas de sitôt ; il faut choisir les options. Pour nous ce sera le Delta du Nil et le Sinaï. Sur la brochure ils annoncent un conférencier pour la croisière.. En cherchant sur internet, on découvre qu’il est très connu, passionné, impliqué…

Le bateau sera le « Queen of Hansa ». On est les premiers à réserver, on peut choisir les cabines. Bien sur on se gourera, celles à l’avant sont inlogeables, tu t’en aperçois en arrivant. Pour partie ça s’arrangera. Mais ceux qui vibraient au-dessus de la salle des machines doivent encore y penser.

De l’aéroport à l’hôtel, la nuit, tu vois surtout les lumières. Le premier soir au bord du Nil, c’est un peu comme sur les quais à Paris. Il fait doux. La circulation est présente mais sans plus. Il y a des promeneurs. Au pied de l’immense hôtel tu ne perçois pas la spécificité de la ville. La grande tour ronde illuminée t’interpelle. Demain levé 5 h00, alors tu renonces à t’aventurer trop loin.

Le lendemain, le soleil te réveille dans une sorte de brume ou de brouillard qui nous suivra toute la journée. La fenêtre s’ouvre sur une ville couleur sable qui fait se côtoyer modernité et tradition.

L’embarquement dans les bus est plutôt compliqué, car tu n’as pas le droit de descendre toi-même tes bagages. Il y a plusieurs bus. Des équipes de bagagistes doivent tout gérer, avec des étiquettes de couleur. Et tu attends devant la soute de vérifier que ton sac est bien là. Quand tout est prêt, que tu es dans le bus, l’accompagnateur t’annonce qu’un « collecteur des pourboires » demande une somme rondelette à chacun. Comme cela en principe, il n’y aura plus à en donner nulle part. Faut le croire !

Mais quand au détour d’un virage, on découvre les pyramides, tout le bus bascule de leur coté d’un seul élan. Elles sont là, encore plus colossales qu’on ne l’imaginait. Le rêve commence…

A suivre: les pyramides