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Faire le tour du lac de l’Épée Restituée sous les lampions.

(Lac Hoan Kiem)

 C'est la fin de ton premier jour à Hanoï. Tu pars bras dessus, bras dessous, avec ta petite femme. Passée la place où trône la statue du roi Ly Thai To (974-1078), qui fonda en 1010 Than Long, devenu Hanoï, tu traverses une grande avenue vrombissante et te retrouves tranquillement sur les berges du lac. C'est un rendez-vous prisé. L'ombre est propice aux premières rencontres.

Tu te grises de photos de lumières, de reflets dans l'eau sombre. Les illuminations du temple Ngoc Son te fascinent.

Tout notre voyage au Vietnam

Quan Am et la représentation d' Avalokiteśvara

  Dans le musée, nous regardons cette représentation de cet aspirant du Grand Véhicule. Avalokiteśvara, c'est le Seigneur qui voit d'en haut.

Légende de Quan Am telle que racontée par Tu, notre guide.

Une jeune fille issue d'une famille lettrée mais assez pauvre, mariée à un homme jeune. Fille sérieuse, pieuse, servait bien les gens de sa famille. Son mari travaillait dur. Il lui arrive de s’endormir le menton sur la table. Elle remarque trois poils assez laids et décide de les couper.

En le faisant, le bruit réveille son mari qui ne comprend pas, mais apercevant les ciseaux, il n'a plus de doute: elle veut le tuer. Elle ne peut s'expliquer. Elle est chassée, renvoyée de sa famille. C'est une honte. Alors elle demande à ses parents la permission de se faire moine.

Elle part donc.

Mais à cette époque là, on n'accepte pas les femmes dans la communauté bouddhiste. Elle est donc obligée de se déguiser en homme. Progressivement elle devient moine, mais est remarquable par sa beauté. Elle se rend compte qu'aux offices, il y a une femme qui la regarde tout le temps, enfin ce jeune moine si beau. 

Difficile pour le jeune moine (Quan Am) d'expliquer à la jeune femme si entreprenante qu'elle ne peut pas coucher avec elle. Sans pouvoir s'expliquer,  prudente réserve du moine déguisé.

Par dépit, cette jeune femme couche avec un autre homme, dont elle attend alors un enfant.

A cette époque, on n'accepte pas une femme célibataire enceinte. Elle est donc punie par les gens du village. On la questionne pour obtenir de savoir qui est le père. Elle n'attendait que le moment de sa vengeance : elle déclare aussitôt qu'elle a couché avec le jeune moine si beau.

Subissant donc une seconde injustice, Quan Am est chassée de la pagode. Elle  s’installe pas très loin de là dans une petite cabane. Elle entend des bruits. Un bébé qui pleure. C'est celui de l'autre femme. Elle découvre l'enfant abandonné, le recueille , l'élève.

Le temps passe. Dix ans après elle est malade. Elle écrit une lettre qu'elle donne à l'enfant ; lui demande de l'apporter au moine vénérable de la pagode. Il va comprendre.

Après ces derniers mots elle meurt.

Le moine vénérable comprend qu'elle était donc une femme, non un homme. Il est empli de compassion. Bouddha Amitabha l'a transformée en « saint », déesse de la miséricorde. Toujours sensible, toujours compatissante à la misère des autres.

Tout notre voyage au Vietnam

A trente kilomètre au sud de Phnom Penh, visite du Temple de Ta Prohm.

A Takéo, notre premier repas au Cambodge nous permet de savourer un dessert local réputé, à base de banane, sucre de cane, farine de manioc et sésame. Ça reste une pâte blanche avec des reflets fluos, plutôt sucrée, même si le premier goût est fade. La banane ne se sent pas tout de suite.

On repart. Dans le bus, Si nous donne des informations sur la façon de porter certains foulards, la signification que donne les différents ports traditionnels. J'aurais du noter,mais bon...

Moins d'une heure plus tard, nous sommes à Tonlé Bati. Un pagode. On a en déjà visité une dizaine au Vietnam, et nous sommes moins attentifs aux commentaires apportés sur le rôle sociale de la pagode, tant pour l'éducation, la formation à la tradition des jeunes, mais aussi le rôle pré-éminent du « chef des bonzes » dans l'aide au personnes souffrant de troubles psychologiques. Les jeunes étudiaient plusieurs années. Certains pouvaient devenir bonze. C'est là que s'écrivait, l'histoire et la légende. Le protectorat en instituant l'école a changé le rôle de la pagode. Elle s'est recentré sur l'aide au plus pauvre. L'achat des livres nécessaires.

Au bord d'un grand Lac, cette pagode est un lieu pédagogique. Des représentations des animaux du calendrier chinois, des statues représentants les principaux symboles. Les « apprentis » bonze font le ménage. Au cœur de l'espace de la pagode les vestiges d'un temple du neuvième siècle dont je n'ai pas retrouvé le nom.

Quelques centaines de mètres, nous sommes devant les ruines du temple de Ta Prohm, en latérite. Ne pas confondre avec celui de Siem Reap. Temple du onzième. On y repère surtout une représentation du Bouddha couché. On y retrouve des bas reliefs sculptés, dont une représentation du « barattage ». Ce sera un grand moment de la visite des temples d'Angkor.

Demain 25 janvier Phnom Penh.

Première heure au Cambodge le 24 janvier.

Nous avons quitté le Vietnam peu après Châu Doc. Tu notre accompagnateur vietnamien entre les deux postes frontières présente le groupe à son homologue Cambodgien. Nous faisons donc connaissance de Si. Une Jeune femme moins de trente ans, son français est moins sur que notre vietnamien, et sa petite voix a du mal à maîtriser le groupe coincé et agité par l'incompréhension des gardes. Elle essaye de nous dire de nous présenter avec nos papiers au douanier lus loin, mais un garde nous disperse avec une pile de formulaires à remplir. Elle doit s'y reprendre à trois fois pour faire accepter qu'elle avait rempli elle même à l'agence tous les documents nécessaires, il suffisait de prendre chacun les siens et d'y aller. Comme un guêpe bornée, lassée de se cogner à la vitre, tout d'un coup le groupe trouve l'air de la fenêtre ouverte.

Cette « in-communication » avec notre accompagnatrice française Jo n'en est qu'à son début. Pourtant cette jeune femme va nous faire découvrir un Cambodge sensible, humain, où les souffrances du régime Khmer de Pol Pot cicatrisent doucement. Un des grands moments du voyage sera le « musée du Génocide ».

Donc aujourd'hui, j’interrompe le périple vietnamien pour commencer de mettre en ligne les premières images du Cambodge.

La première impression est forcément différente. Nous entrons dans le pays à pied, découvrons un gros bourg de province, installé dans les rizières qui se développent dans le bassin du delta du Mekong. Vers dix heures le matin, le soleil nous surprend par sa clarté et sa chaleur. Les rues sont calmes, on s'y promène tranquilles. Rien à voir avec l'hiver et le froid de Hanoï. Adieu le grouillement motorisé de la grande ville. Fin du ciel gris.

Petite négociation sur l'ordre des visites, et nous voilà, chapeautés, enduits de crème solaire, embarquant sur des petits canots à moteur bleus et blanc. Le car vient juste de s'arrêter dans une large avenue chauffée par le soleil à Takeo. Cinq par canot. Le moteur démarre d'abord doucement puis façon Alési, « à fond, à fond ». Je démarre le GPS, plus de 25 km à 35km /h de moyenne. Tu ne ressent plus rien. Chaque vague te tasse les reins sur la planche où tu tu est assis en déséquilibre. Le vent a arraché ton chapeau. Tes yeux son crispés par le soleil et ses reflets dans l'eau. Chaque croisement d'une autre barque provoque des remous croisés tu sautes de lame en lame.

Tu réalises progressivement que les bateaux passent à cette grande vitesse à un ou deux mètres d'hommes plus ou moins immergés. Les pêcheurs. Si t'expliquera plus tard qu'il y en a de plusieurs types. Les cambodgiens traditionnels pêchent avec deux sortes de filets, soit un mini carrelet , soit ils ferment complètement le canal où nous passons. Il faut relever l'hélice, et cela nous immobilise avec soulagement.

L'autre type, c'est « les vietnamiens » : ils ne respectent pas les règles, il utilisent de longs râteaux pour débusquer les poissons au repos dans la vase.

Donc, quelques photos de cette course folle, sans soucis des pêcheurs, des barques que les remous emplissent d'eau, des berges qui s’effondrent, des enfants qui nagent.

Quand tu réfléchis à la « charte du tourisme responsable » tu te demande si c'est bien raisonnable cette circulation fluviale à grande vitesse pour nous permettre d'admirer un temple. Cependant il faut bien constaté que les locaux ont la même pratique pour leur commerce...

Donc nous allons descendre de nos canots et découvrir le premier temple cambodgien : Phnom Da.

Le théâtre National, construit par Garnier en 1914 sur le modèle de l'Opéra.

Hanoï est une grande ville de plus de trois millions d'habitants. C'est bien sur la capitale du Vietnam. Pendant cette première journée de visite que je termine ici, on n'a eu l'impression de ne parler que de Bouddha, de Dragons, et d'Hô Chi Minh ! J'avais oublié avoir fait deux photos inutiles du palais du gouvernement. Il faudra une question pour que l'on entende prononcer une fois le nom du Président de la République ou plus proprement, du Président de l’État Vietnamien, Nguyen Minh Triet. Je ne suis pas sur de l'orthographe...

Le Théâtre municipal est dans l'ancien quartier colonial. Quand le bus circule, notre guide, Tu, essaye d'expliquer l’Indochine, le Tonkin, les royaumes d'Annam et de Cochinchine, les états sous protectorat et ceux colonisés. Ça, t'avais pas révisé, et pour Tu, c'est son histoire ! Il ne connaît pas par cœur, non, c'est son vécu ; son grand père a plus de cent , il parlait français un minimum...

Colonie ou protectorat, pour les habitants cela ne devait pas faire une différence sensible. Les guerres ont redéfinies bien des frontières. Cambodge et Laos semblent en avoir pâtis.

Ce quartier colonial est devenu un peu résidentiel, pour les diplomates, les VIP. Certains grands bâtiments abritent des services de l’État, d'autres plus ou moins abandonnés attendent une restauration.

C'est la fin de journée, la rue vrombit.

Est-ce la fatigue du vol et de la journée, mais avec une température ambiante de trois ou quatre degrés, il fait froid. La « clim » réversible, dans la chambres à l'hôtel, n'est pas branchée ; tout est glacé.

Pendant le repas, le personnel bousculera quelques boutons : dans le ronflement du ventilateur un air tiédasse caresse les murs froids et te revient glacé. Tu gardes les chaussettes et mets les manteaux sur la couverture.

Dans le lots de photos faites le soir dans la rue près de l'hôtel, les décorations ont passées noël et attendent la fête du Têt. Une première photo de la pagode au milieu du lac de l'épée Restituée.

Demain mardi 13 janvier la journée commencera par le musée des Beaux Arts.

Tout notre voyage au Vietnam